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Dec 23, 2023

目的の探求: プロサイクリストがどのようにしてデュランゴの宝石商になったのか

デュランゴのメイン モールにある新しいショップの窓からは、無数の宝石や鉱物の輝く万華鏡のような色合いが流れ落ちます。 クリスタルマートは7月にオープンし、素晴らしい宝物を展示しています。

デュランゴのメイン モールにある新しいショップの窓からは、無数の宝石や鉱物の輝く万華鏡のような色合いが流れ落ちます。

クリスタル マートは 7 月にオープンし、独自のストーリーを吹き込んだワイヤー巻きペンダントのコレクションなど、素晴らしい宝物を展示しています。

「美しい石は何かを感じさせます」とクリスタル・マートの小売業者でアーティストのルーカス・ウォーデインさん（28）は言う。

店の奥の隅に佇むウォーデインさんは机に座り、ワイヤーラッピングの技術を練習している。 彼の機敏な指は複雑なデザインを生み出し、原材料を着用可能な傑作に変えます。

「10年前、もし私がこれをやると言ったら、笑っていただろう」と彼は言った。 「人生は予想外のことばかりだけど、目的は見つかった。」

ウォーデインは 12 人兄弟の 1 人で、フロリダ州ネープルズで育ちました。 彼は当初、後に評価される芸術的才能よりもむしろ、その顕著な自転車競技のキャリアによって認識されました。 彼がこのスポーツを始めたのはわずか11歳のときでした。

「最初のロードバイクを買う資金を貯めるためだけに、芝刈りをしたり、犬の散歩をしたり、自転車店で働いたりしました」と彼は語った。

彼の努力は報われました。 15歳でプロに転向し、19歳の誕生日までに州タイトル15個、国内タイトル1個、国内メダル14個を獲得したウォーデインは自転車競技の天才だった。

彼の青春時代は、40 の異なる州と 5 つの国を横断して成人男性との競争に費やされ、何度も勝利を収めました。

「14歳の時からデュランゴのことを考えていました」と彼は語った。 「フォート・ルイスはサイクリングで全国的に有名なので、最高のチームでレースをしたかったのです。」

ウォーデインはシクロクロス、マウンテンバイク、ロードバイク、BMXなどあらゆる競技に出場したが、自分の名声はトラックサイクリングにあると語った。 このイベントでは、アスリートは急なバンクの楕円形トラックである競輪場でレースをする必要があります。

長年の夢をかなえ、ウォーデインは 2014 年にフォート ルイス大学に出場するための奨学金を受け取りました。しかし、彼の道は予期せぬ方向に進みました。

「大学レースではうまくいきましたが、期待したほどではありませんでした」と彼は語った。 「当時、私は多くのメンタルヘルスの問題に直面していたので、私の自転車キャリアは下り坂になり始めました。」

FLC での 1 年生を終えた後、彼は学業と自転車競技のキャリアを保留することに決めました。 彼は母親と一緒に暮らし、メンタルヘルスの治療を求めるためにフェニックスに移住しました。

ここで彼の人生は永遠に変わりました。

"これだよ。 私はここで死ぬつもりだ。」 2017年にマウンテンバイクで重大な事故を起こした後、ウォーデインの脳裏をよぎったのはこれらの言葉だった。

フェニックス山保護区の丘を下る途中、彼は自転車のコントロールを失い、ハンドルバーをひっくり返し、頭から岩に突っ込みました。 その衝撃で彼のバイクは真っ二つに砕けました。

「私は体外離脱という大きな経験をしました」と彼は言いました。

この衝突により、重度の外傷性脳損傷、椎骨4本、肋骨2本が折れ、肺が虚脱するという重傷を負った。

ウォーデインさんの心拍数データを監視するガーミンウォッチの機能により、彼の心臓は事故後45分間停止していたことが判明した。

「私は基本的に窒息死し、その後3週間ほどを向こう側で過ごした」とウォーデインさんは語った。 「私は、あらゆるものと奇跡的な交流をした後、砂漠の真ん中で一人で目覚めました。 それを神と呼ぶ人もいますが、それは単純すぎる言葉です。」

心臓がパンクした後、ウォーデインさんが目覚めると、着地した岩が灼熱の太陽で焼けた結果、腕と足が火傷だらけになっていた。

「その時、私は『ここから出なければいけない』と思ったのです」と彼は語った。

保険では費用がカバーされないことを知っていたウォーデインさんは、ヘリコプターによる救助を呼ばずに、ハイキングコースから外れる決断をした。 当時22歳の彼は、左足が完全に足を引きずり、バラバラになった体で、最寄りの道路まで2時間のハイキングをなんとかこなした。

ウォーデインさんは事故後、フェニックスの母親の家で２年間療養した。 既存の精神的健康問題に苦しんでおり、自転車に乗れないことが彼を暗い場所に追い込みました。